Havanna © Bernd Ege - Fotolia.com

Cuba ist eine karibische Insel, nur knapp 100 Kilometer von Florida entfernt. Christoph Columbus hat sie einst entdeckt, als er einen neuen Seeweg nach Indien finden wollte. Das war natürlich nicht Indien, aber das wusste Christoph Columbus natürlich nicht. Daher taufte er die dort lebenden Ureinwohner “Indios”. Die Hauptstadt Havanna ist weltberühmt. Am berühmtesten wohl wegen des Havanna-Club Rums und Hemingway. Aber auch wegen seiner tollen Zigarren, die jedem Liebhaber des würzigen Rauchwerks das Wasser im Munde zusammenlaufen lassen. Dass Kuba so einzigartige Zigarren produziert, hat geschichtliche Hintergründe. Immerhin waren die Kubaner schon immer ein Bollwerk der Tabakproduktion. Kein Kubaner, der was auf sich hält, versäumt es, zu besonderen Gelegenheiten eine “Cubanische” zu paffen.

Doch mit Diego Velázquez begann 1510 die spanische Besatzung Kubas, und damit gleichzeitig auch die Unterdrückung. Damals hatten die Einwohner Kubas den modernen Waffen ihrer Peiniger nicht viel entgegenzusetzen und eine kleine Gruppe von 300 Mann sollte ausreichen, 200.000 Kubaner zu unterjochen. Es folgte die Zeit, in der Kuba der weltgrößte Zuckerproduzent war. Man brauchte mehr Menschen, die sich zum Zwecke der Zuckerplantagenarbeit versklaven lassen und holte sich junge, bärenstarke Menschen aus Afrika. Daher ist noch bis heute die Mischung aus Afrikanern und Lateinamerikanern bezeichnend für Kuba. Auch in Sachen ihrer Religion, die eine Art Pottpourri aus afrikanisch-polytheistischen Götzenkultus und spanischem Erzkatholizismus darstellt.

Heute ist Kuba ein beliebtes Urlaubsziel. Man merkt zwar noch immer den stetig abebbenden Einfluss des Kommunismus. Aber natürlich haben die USA auch hier schon so weit ihren Einfluss geltend gemacht, dass davon kaum noch die Rede ist. Fidel Castro hat wohl nur noch als eine Art Kultfigur eine gewisse Bedeutung, der für ein politisches Theorem steht, das aus heutiger, westlich geprägter Sicht so abwegig und fern scheint, dass man nur darüber schmunzeln kann.

Kuba © Jan Feierabend - Fotolia.com

Kuba hat einen Traum: Und der ist gar nicht mehr so anders, wie die Träume anderer Länder. Derweil wird eine Borhinsel aus China nach Kuba transportiert. Diese soll im Meer vor Havanna ein riesiges Ölfeld abpumpen – und damit die Engerieprobleme der Insel lösen. Ende Januar soll die Plattform vor Ort sein und im Meer montiert werden. Ob es wirklich Öl gibt, bleibt offen: Doch nicht nur Kuba glaubt fest daran, auch US-amerikanische Fachmänner halten das für wahrscheinlich. Die Kubaner schätzen das Ölvorkommen in ihrem Hoheitsgewässer auf 20 Milliarden Barrel, US-amerikanische Experten sind vorsichtiger und rechnen mit rund ein Viertel dieser Menge.

Bislang versorgt sich Kuba durch viele kleine Pumpen auf der gesamten Insel und massive Importe. Schwefelhaltiges Erdöl wird so gewonnen, woraus dann umständlich Strom gewonnen werden kann. Seit Mitte der 90iger Jahre sind die Fördermengen immer weiter gestiegen – einerseits durch effizientere Technik, andererseits durch das Entdecken neuer, lukrativerer Öl-Vorkommen. Dass ist nicht allein Kubas Staatskonzern für Strom namens Cupet zu verdanken, sondern seiner Kooperation mit verschiedenen internationalen Förderunternehmen und deren Know How. Doch auf den großen Knaller wartet man seit mehr als zwanzig Jahren vergeblich.

Alle Hoffnungen sind nun auf die Bohrinsel gerichtet: Wird sie die Lösung aller Energieprobleme für Kuba bedeuten? Schon am 20. Januar soll sie die erste Bohrung in rund 1.500 Meter durchführen, etwa 50 Kilometer nordwestlich von Havanna. Vier weitere Bohrungen sollen bis 2014 erfolgen. Doch Auftraggeber der Aktion ist nicht Kuba, sondern der spanische Erdöl-Konzern Repsol-YPF. Auch zahlreiche weitere, international agierende Energieunternehmen aus Malaysia, Indien, Venezuela, China und Skandinavien sind an den Aktionen beteiligt und spekulieren auf ihr Stückchen vom Kuchen. Einzig und allein US-Amerika hat Pech gehabt: Hätten sie sich mal ihr Handelsembargo gespart. Vielleicht noch ein guter Grund, den Iran anzugreifen?

Havanna © Jens Hilberger - Fotolia.com

Das Hotel Nacional de Cuba ist ein historisches Luxus-Hotel an der Ufermauer Malecón in Havana. Von dem berühmten New Yorker Architektenbüro McKim, Mead and White in einem vielschichtigen Stil-Mix entworfen, wurde es 1930 eröffnet, als das Land vor dem Embargo der Vereinigten Staaten gegen Kuba noch ein beliebtes Reiseziel von Urlaubern aus den USA war. Das Hotel umfasst 457 Zimmer, 16 Suiten und acht Stockwerke. Zahlreiche Berühmtheiten haben schon im Hotel Nacional de Cuba residiert, unter anderem Frank Sinatra, Ava Gardner, Buster Keaton, John Wayne, Marlene Dietrich, Marlon Brando und Ernest Hemingway. 

1933 wurde es – nach Batistas Coup gegen die Übergangsregierung – zum Schauplatz einer Belagerung, die die kubanischen Armee-Offiziere, die beim Umsturz von Machado eine entscheidende Rolle gespielt haben, gegen die Unteroffiziere aufgespielt hat, die Batista unterstützten.

Im Dezember von 1946 fand im Hotel ein berüchtigter Mafia-Gipfel statt, dem im Film “Der Pate 2″ ein historisches Denkmal gesetzt wurde. Bei der sogenannten Havana Konferenz trafen die Cosa Nostra, die ursprünglich sizilianische Mafia, und die Mafia der Vereinigten Staaten aufeinander, um wichtige Strategien, Regeln und geschäftliche Interessen zu diskutieren. Die Entscheidungen, die hier getroffen wurden, haben noch Jahrzehnte nach der Konferenz Einfluss auf die kriminellen Familien in den USA gehabt.

Trotz seiner turbulenten Geschichte ist das Hotel immer noch beliebt. Die Mafia-Legenden hallen jedoch immer noch nach. Doch wer das echte italienische Lebensgefühl kennenlernen möchte, fernab alter Mafia-Legenden und dem verblichenen Glanz Havannas, der muss zurück nach Italien, am besten in die Hauptstadt Rom und sollte ein Hotelzimmer in der ewigen Stadt buchen.

Tatsächlich zeichnete sich dieser “Showdown” längerfristig ab: als Weltmächte aus dem zweiten Weltkrieg hervorgegangen, konnten beide Nationen nicht unterschiedlicher sein. Kapitalismus trifft auf Sozialismus, Demokratie auf Einheitsstaat. Die Überlegenheit des einen Systems über das Andere sollte insbesondere durch die neuen Waffentechnologien demonstriert werden. So begann das Wettrüsten: nukleare Langstreckenraketen und Mittelstreckenraketen wurden installiert. Die Mächte kamen sich Schritt für Schritt näher. So wurde im April 1962 amerikanische Thor- und Jupiter Mittelstreckenraketen mit nuklearen Sprengkopf in der Türkei einsatzbereit gemacht. Daraufhin begann die die Operation Anadyr der UDSSR, die in 183 Schifffahrten mit 86 Schiffen etwa 42.000 Soldaten und 230.000 Tonnen Militärausrüstung nach Kuba brachte, darunter auch atomare Mittelstreckenraketen. Die Drohkulisse wurde immer deutlicher und wurde spätestens als ernst von Seiten der USA angesehen, als US-Spionageflugzeuge den Bau von Abschussrampen für Lang- und Mittelstreckenraketen dokumentierten. Weitere Aufklärungsflüge bestätigten die unmittelbare Bedrohung.

Dem überlegten Handeln des damaligen US-Präsidenten John F. Kennedy ist es zu verdanken, dass sich die atomare Bedrohung nicht zu einem Atomkrieg entwickelte. Trotz Erstschlag- und Gegenschlagszenarien, die ihm durch verschiedene Berater nahegelegt wurden, entschied sich Kennedy für Zurückhaltung, Verhandlung und Kompromissbereitschaft.

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Jamaika, die drittgrößte Insel der Großen Antillen liegt am Nordrand der karibischen Platte und 145 Kilometer südlich von Kuba. Der Jamaica Channel trennt sie von den Staaten Haiti und Dominikanische Republik. Mit einer Länge von 235 Kilometern und einer Breite zwischen 35 und 82 Kilometern hat die Hauptinsel eine Fläche von 10.991 Quadratkilometern. Neben der Hauptinsel und den Pedro Cay umfasst das Staatsgebiet von Jamaika auch die 60 Kilometer vor der Westküste gelegene Inselgruppe Morant Cays.

Einige Fakten über die Entstehung Jamaikas sind unbekannt oder umstritten. Eine weit verbreitete Theorie besagt, dass der westliche Teil Jamaikas und die Blue Mountains im Osten eigentlich in verschiedenen Regionen entstanden und erst vor etwa acht Millionen Jahren zusammengetroffen sind.

Der Osten der Insel wird von den Blue Mountains geprägt. Dabei handelt es sich um eine Bergkette, die sich auf einer Länge von rund 100 Kilometern von Nordwesten nach Südosten erstreckt und zahlreiche Ausläufer nach Norden und Süden hat. Auch der höchste Punkt der Insel, die 2256 Meter hoch gelegene Blue Mountain Peak, ist hier zu finden.

Viele kurze Flüsse durchziehen die Insel. Wegen der Lage der Gebirge fließen sie meistens in Richtung Norden oder Süden. Während der Regenzeiten schwankt die Menge des von ihnen geführten Wassers stark. Wegen dem meist weichen Gestein kann es vorkommen, dass die Flüsse ihren Lauf leicht ändern oder aber über längere Strecken unterirdisch verlaufen. Der Black River wird als längster Fluss Jamaikas bezeichnet. Er ist über 53,4 Kilometer lang und ist mit kleinen Booten sogar schiffbar. Eigentlich aber ist der Rio Minho mit 92,6 Kilometern der längste Fluss auf der Insel. 

Jamaika hat ein tropisches Klima. Im Jahresverlauf gibt es kaum Temperaturunterschiede. In Kingston zum Beispiel beträgt die mittlere Monatstemperatur im Januar 25 °C und im Juli 27 °C. Im zentralen Hochplateau ist die Temperatur rund drei Grad geringer.

Paypal, Quelle: jeanxtof/Flickr.com

PayPal boykottiert Kuba – eine einstweilige Verfügung gegen Paypal wurde eingereicht.

Aufgrund des US-amerikanischen Handelsembargo gegen Kuba boykottiert der Zahlungsabwickler PayPal den pekuniären Verkehr mit der Insel.

Dieser Boykott trifft besonders Kuba-Importeure, die kubanische Ware in die ganze Welt verkaufen. So beispielsweise der Online-Spirituosenhändler „bardealer.de“. Ihm ist es nicht mehr möglich kubanischen Rum in Kuba einzukaufen, da er die Hersteller, durch PayPals Zahlungsstopp, nicht mehr bezahlen kann. Betreiber solcher Shops wurden aufgefordert, sämtliche kubanische Artikel aus ihrem Sortiment zu streichen. Um sich gegen den Boykott zu wehren initiierte bardealer.de einen Gegenangriff. Per einstweiliger Verfügung soll ein weiterer Zahlungsverkehr mit Kuba schnellstmöglich erwirkt werden. Sie wollen, dass die Kontosperre von PayPal wieder aufgehoben wird.

Das Handelsembargo zwischen den USA und Kuba besteht bereits seit 1962. Ursprünglich hatte das Embargo offiziell das Ziel, Castros Unterstützung revolutionärer Bewegungen in Lateinamerika zu unterbinden, die sowjetische Militärpräsenz auf Kuba zu verhindern, den Rückzug kubanischer Truppen aus Afrika zu erzwingen und die Situation der Menschenrechte in Kuba zu verbessern. Nach dem Ende der Sowjetunion waren jetzt quasi drei der vier Gründe von selbst geregelt, lediglich die Ächtung der Menschenrechte wurde nun als Vorwand zur Aufrechterhaltung des Embargos genutzt. Heute weiß man, es ging darum, die Castro-Regierung zu stürzen.

Der frisch ins Amt gewählte US-Präsident Barack Obama hob im April 2009 die Beschränkungen für Reisen und Geldüberweisungen von Exilkubanern nach Kuba auf und erlaubte Telefondienstleistungen US-amerikanischer Unternehmen mit und in Kuba.

Ob PayPal in absehbarer Zeit auf die Kontensperre verzichten wird und somit auf die Forderungen der Betroffenen eingeht ist bislang nicht bekannt. Dass der Zahlungsabwickler an Ansehen verlieren wird allerdings umso offensichtlicher.

So machte er deutlich, dass Kuba zu viele Probleme hätte, welche in den letzten Jahren einfach ignoriert wurden und nun immer größer geworden sind und endlich angepackt werden müssten. Sehr großer Schritt war dabei die Ankündigung Castros, dass man in Kuba die Regierungszeit beschränken sollte, und dort jemand nur noch in zwei Amtszeiten je 5 Jahre an der Macht sein dürfte. So überrascht der Bruder von Fidel damit sicherlich einige Beobachter und wird damit auch zeigen, dass ihm ein Aufschwung wichtig ist. So kritisierte er vor allem, dass es problematisch sei die ganze Bevölkerung mit Grundnahrungsmitteln zu versorgen, was man unbedingt ändern müsste, da dies nicht mehr der aktuellen Zeit entsprechen würde.

Auch vor Ort war die Witwe und letzte First-Lady der DDR Margot Honecker. So wie sie es gewohnt war stand sie oben auf einer Bühne, während der führende Staatsmann dem Volk zuwinkte. Nur dass es dieses Mal nicht ihr Mann war, sondern Raul Castro. Schauplatz der Feier war im übrigen natürlich die Hauptstadt Havanna.

Havanna (cubareisen24.de)

Man darf gespannt sein inwiefern Frau Honecker noch weiter bei solchen Paraden zu sehen sein wird und ob sie ihre Ansichten zur DDR jemals ändern wird.

Amy Winehouse, Foto: proline00_flickr

Sie lebte ein kurzes, rasantes Leben zwischen der Musik und den Drogen, am Ende siegte die Sucht, Amy Winehouse wurde nur 27 Jahre alt. Doch die britische Soulsängerin ist bei weitem nicht die erste die den Kampf gegen Alkohol und Drogen verloren hat und wird wohl leider auch nicht die letzte sein. Doch was ist es was Musik, Kunst und die Drogen so unzertrennlich macht?

Zum einen ist es wohl der Mythos des Genies. Der Wahnsinn liegt dicht dabei und solch einen Sinneszustand erreicht man absichtlich nur mit Alkohol oder anderen Rauschmitteln. Und Beispiele wie Amy Winehouse, Schauspieler Heath Ledger oder der Modeschöpfer Alexander Mc Queen waren Genies in ihrem Metier. Sie lebten ihre Kreativität zum Teil noch mehr mit Hilfe der Drogen aus oder versuchten mit ihrem VIP-Status besser klarzukommen , doch war es das wert? Ausgelöscht in so jungen Jahren.

Doch es sind ja nicht nur die Stars, jeden Tag sterben Menschen auf ähnliche Weise ohne dass es jemand mitbekommt.Aber gerade bei den berühmten Persönlichkeiten fasziniert es uns so stark, man fühlt sich abgeschreckt und empört, kann aber auch nicht wegschauen. Es ist ein Teufelskreis, eben so wie es zu Lebzeiten für Amy Winehouse war. Der Drogenexzess wurde zu einer Art Spektakel, dem der Schwanengesang folgte. Sie nahm Drogen um Schmerz zu kompensieren und diesen für die Öffentlichkeit in brillante Musik zu verwandeln. Ein fataler Weg.